Les graines de fenouil sucrées et anisées, tout comme le thym, l'ortie, l'armoise, etc., sont considérées comme l'une des neuf herbes sacrées anglo-saxonnes pour leurs bienfaits exceptionnels sur la santé. Cette épice est l'un des ingrédients les plus recherchés dans de nombreuses cuisines populaires de toutes les régions méditerranéennes.

Le fenouil est une plante vivace appartenant à la famille des persil (ombellifères) ) ; une grande famille d'herbes et d'épices qui comprend également d'autres membres communs tels que le carvi, l'aneth, l'anis, le cumin, etc. Foeniculum vulgare var. dulce .

Vue rapprochée du fenouil ( F. vulgare Note pour le fenouil de couleur vert clair, ressemblant aux graines d'anis.	Plante de fenouil avec des fleurs jaune d'or en ombelles. Courtesy : fcw

Le fenouil est originaire du sud de l'Europe et est cultivé dans toute l'Europe, au Moyen-Orient, en Chine, en Inde et en Turquie. Cette plante herbacée atteint une hauteur de 2 mètres (environ 6 pieds) avec des feuilles plumeuses d'un vert profond et porte des fleurs jaune d'or en ombelles. En général, les graines de fenouil sont récoltées lorsque leur tête devient brun clair. Les graines, qui ressemblent beaucoup à celles de l'anis, ont une couleur jaune d'or et une couleur jaune foncé, ce qui leur confère une grande valeur nutritive.d'apparence, de forme oblongue ou incurvée (virgule), d'une longueur d'environ 3-4 mm, de couleur brun clair avec de fines rayures verticales sur leur surface.

Comme pour le carvi, ses tiges sont empilées jusqu'à ce qu'elles soient sèches, puis battues et transformées avant d'être expédiées sur les marchés.

Le fenouil bulbe (Foeniculum vulgare var. azoricum), utilisé comme légume, est étroitement lié au fenouil à graine. Il est cultivé pour ses frondes au goût sucré et anisé dans de nombreuses régions du bassin méditerranéen.

Les bienfaits des graines de fenouil

1. Le fenouil symbolise la longévité, le courage et la force. En plus de ses valeurs médicinales, le fenouil contient de nombreux nutriments bénéfiques pour la santé, des composés essentiels, des antioxydants, des fibres alimentaires, des minéraux et des vitamines.

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2. Les graines de fenouil contiennent en effet de nombreux flavonoïdes antioxydants comme kaempférol et quercétine Ces composés agissent comme de puissants antioxydants en éliminant les radicaux libres nocifs de l'organisme, offrant ainsi une protection contre les cancers, les infections, le vieillissement et les maladies neurologiques dégénératives.

3. Comme le carvi, les graines de fenouil sont également une source riche en fibres alimentaires Une grande partie de ce fourrage grossier est constituée de fibres insolubles métaboliquement inertes, qui contribuent à augmenter le volume des aliments en absorbant l'eau dans tout le système digestif et en atténuant les problèmes de constipation.

4. En outre, les fibres alimentaires se lient aux sels biliaires (produits à partir du cholestérol) et diminuent leur réabsorption dans le côlon. Elles contribuent ainsi à réduire le taux de cholestérol LDL sérique. Associée aux flavonoïdes antioxydants, la composition en fibres du fenouil contribue à protéger la muqueuse du côlon contre les cancers.

5. Les graines de fenouil sont composées d'huiles essentielles volatiles bénéfiques pour la santé, telles que anéthole, limonène, aldéhyde anisique, pinène, myrcène, fenchone, chavicol, et cinéole Ces principes actifs du fenouil sont connus pour leurs propriétés antioxydantes, digestives, carminatives et anti-flatulentes.

6. Graines de fenouil source concentrée de minéraux comme le cuivre, le fer, le calcium, le potassium, le manganèse, le sélénium, le zinc et le magnésium. Le cuivre est essentiel à la production de globules rouges. Le fer est nécessaire à la formation des globules rouges. Le zinc est un cofacteur de nombreuses enzymes qui régulent la croissance et le développement, la production de sperme, la digestion et la synthèse des acides nucléiques. Le potassium est un composant important des cellules et des fluides corporels qui contribue à la formation de l'ADN.Le corps humain utilise le manganèse comme cofacteur de l'importante enzyme antioxydante, la superoxyde dismutase.

7. Les graines de fenouil sont en effet le réservoir de nombreuses vitamines vitales : la vitamine A, la vitamine E, la vitamine C ainsi que de nombreuses vitamines du complexe B comme la thiamine, la pyridoxine, la riboflavine et la niacine sont particulièrement concentrées dans ces graines.

Voir le tableau ci-dessous pour une analyse approfondie des nutriments :