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Savoureux mais très piquant, ajwain sont l'une des épices traditionnelles de la cuisine indienne et du Moyen-Orient. D'un point de vue botanique, il s'agit de graines épicées appartenant à la famille des Apiacées ( Ombellifères ), dans le genre Trachyspermum. Nom scientifique : Trachyspermum copticum.
Les Ombellifères sont de petits arbustes à fleurs (comme les membres de la famille de la carotte ou du persil) qui comprennent également une large catégorie d'herbes et de plantes à épices telles que le persil, l'aneth, le fenouil, l'anis et le carvi. Les noms communs des graines d'ajwain sont les suivants graines d'ajowan, graines de carom, etc.
Graines d'ajowan ou de carom, de forme ovoïde et de couleur marron clair. |
Le Trachyspermum copticum (ajwain) serait originaire d'Asie mineure ou de Perse, d'où il s'est répandu dans le sous-continent indien. Il s'agit d'une petite plante annuelle de saison fraîche qui peut atteindre deux à trois pieds de haut. Elle se caractérise par de minuscules fleurs à pétales blancs en ombelles qui se transforment en petites graines de forme ovale. La récolte est prête à la fin de l'année scolaire.l'hiver ou au début du printemps.
Les graines d'ajwain sont de couleur vert olive à brune et ont un aspect similaire à celui des graines de cumin ou de carvi, marquées par des bandes verticales sur leur surface extérieure. Cependant, elles se distinguent facilement du carvi et du cumin par leur forme elliptique et leur taille minuscule. Leur saveur est très proche de celle du thym car elles contiennent également de l'huile essentielle, thymol.
Les bienfaits de l'Ajwain
Les graines d'ajwain contiennent des huiles essentielles bénéfiques pour la santé, telles que thymol En outre, elles contiennent également de petites quantités d'autres substances phytochimiques telles que les suivantes pinène, cymène, limonène et terpinène.
Les principes actifs de l'ajwain peuvent contribuer à améliorer la fonction digestive du tractus intestinal en facilitant la libération des sucs intestinaux (sécrétions gastro-intestinales).
Le thymol, l'huile essentielle obtenue à partir de l'ajwain, possède des propriétés anesthésiques locales, antibactériennes et antifongiques.
Voir également: Radis Données nutritionnellesTout comme le carvi, les graines d'ajowan sont une riche source de fibres, de minéraux, de vitamines et d'antioxydants.