La délicieuse figue sucrée est l'un des fruits les plus appréciés depuis l'Antiquité. La figue est riche en phytonutriments naturels bénéfiques pour la santé, en antioxydants et en vitamines. Entièrement développée et mûre, la figue a la forme d'une cloche ou d'une poire et sa chair est succulente et juteuse. Les figues séchées sont en effet une source très concentrée de minéraux et de vitamines.

Sur le plan botanique, les figues appartiennent à la famille des mûriers (Moraceae), dans le genre : Ficus .

Nom scientifique : Ficus carica.

Figs ( Ficus carica). Les fruits doivent avoir la forme d'une poire, être mûrs et présenter une surface lisse et brillante.

Photo courtoisie : tenefire

Le figuier est originaire des régions tempérées d'Asie Mineure ou de Turquie, et aujourd'hui, il est cultivé comme un fruit important pour le commerce dans les climats de la Méditerranée orientale, aux États-Unis et en Espagne. Il est également cultivé comme arbre fruitier dans les jardins des particuliers dans de nombreuses autres régions. Au cours de chaque saison, le figuier produit deux fois par an plusieurs centaines de fruits en forme de poire, qui varient en taille et en couleur en fonction de l'espèce et de la saison.variété.

À l'intérieur, le fruit de la figue présente de nombreux ovaires minuscules en forme de massue qui s'étendent vers la cavité centrale. Dans leur habitat naturel, les "caprifigs" sont pollinisés par de minuscules "guêpes à galle" ( Blastophaga psenes ) qui pénètre dans les grappes de fleurs par une petite ouverture située à l'apex.

Il existe plusieurs cultivars de figues ; les variétés traditionnelles couramment cultivées aux États-Unis sont les suivantes Dinde brune, Conadria, Kadota, et Mission noire Cependant, comme la guêpe n'existe pas en Amérique du Nord, la plupart de ces fruits se développent par parthénogenèse (sans pollinisation) et ne possèdent donc pas de "vraies" graines.

Les bienfaits de la figue

1. Les figues sont peu caloriques. 100 g de fruits frais ne contiennent que 74 calories. Cependant, elles contiennent des fibres alimentaires solubles bénéfiques pour la santé, des minéraux, des vitamines et des antioxydants pigmentaires qui contribuent énormément à une santé et un bien-être optimaux.

2. Les figues séchées sont une excellente source de minéraux, de vitamines et d'antioxydants. En fait, les figues séchées possèdent des concentrations plus élevées d'énergie, de minéraux et de vitamines. 100 g de figues séchées fournissent 249 calories.

3. Les figues fraîches, en particulier la mission noire, contiennent des flavonoïdes polyphénoliques antioxydants tels que les carotènes, la lutéine, les tanins, l'acide chlorogénique, etc. Leur valeur antioxydante est comparable à celle des pommes avec 3200 umol/100 g (équivalents Trolox).

4. En outre, les figues fraîches contiennent des niveaux adéquats de certaines vitamines antioxydantes telles que la vitamine A, E et K. Dans l'ensemble, ces composés phytochimiques présents dans les figues aident à éliminer les radicaux libres nocifs dérivés de l'oxygène dans le corps humain et nous protègent ainsi des cancers, du diabète, des maladies dégénératives et des infections.

5. En outre, des études de recherche suggèrent que acide chlorogénique dans les figues contribuent à abaisser le taux de sucre dans le sang et à contrôler la glycémie dans les cas de diabète sucré de type II (à l'âge adulte).

6. Les figues fraîches, tout comme les figues sèches, contiennent des niveaux sains de vitamines du groupe B telles que la niacine, la pyridoxine, les folates et l'acide pantothénique. Ces vitamines fonctionnent comme cofacteurs pour le métabolisme des hydrates de carbone, des protéines et des graisses.

7. Les figues sèches sont d'excellentes sources de minéraux tels que le calcium cuivre, potassium, manganèse, fer 100 g de figues séchées contiennent 680 mg de potassium, 162 mg de calcium et 2,03 mg de fer. Le potassium est un composant important des cellules et des fluides corporels qui aide à contrôler le rythme cardiaque et la pression artérielle. Le cuivre est nécessaire à la production de globules rouges. Le fer est essentiel à la formation des globules rouges ainsi qu'à l'oxydation cellulaire. (Source : USDA National Nutrient Database).

   Voir également: Muscadines

Sélection et stockage

Évitez les fruits très mous, cassés, meurtris, infectés par des champignons. De même, les figues vertes non mûres sont amères (astringentes), et donc sans saveur et peu appétissantes.

Les figues se périment très rapidement et doivent être consommées fraîches ou placées dans le réfrigérateur où elles restent fraîches pendant 2 à 3 jours. Mettez-les dans une pochette en plastique ou à fermeture éclair et conservez-les dans le réfrigérateur avec une humidité relative élevée. Les figues séchées peuvent toutefois se conserver pendant 6 à 8 mois.

Les figues fraîches peuvent être disponibles tout au long de la saison, mais c'est de mai à novembre qu'elles sont les meilleures. On trouve des figues fraîches et des figues sèches sur les marchés. Lorsque vous achetez des figues fraîches, recherchez des figues de taille uniforme, prêtes à l'emploi, molles et dégageant un arôme doux et agréable.

Évitez les fruits très mous, cassés, meurtris, infectés par des champignons. De même, les figues vertes non mûres sont amères (astringentes) et, par conséquent, sans saveur et peu appétissantes.

Les figues se périment très rapidement et doivent être consommées fraîches ou placées dans le réfrigérateur où elles restent fraîches pendant 2 à 3 jours. Les figues séchées se conservent pendant 6 à 8 mois si elles sont emballées dans une pochette en plastique ou à fermeture éclair et stockées dans le réfrigérateur avec un taux d'humidité relative élevé.