Les choux de Bruxelles sont de minuscules bourgeons verts feuillus qui ressemblent à des choux miniatures. Ils n'en sont pas moins des sources exceptionnellement riches en protéines, en fibres alimentaires, en vitamines, en minéraux et en antioxydants. En fait, un regain d'intérêt se fait jour au sein de la communauté scientifique pour les bienfaits que les choux de Bruxelles ont à offrir en matière de santé.

D'un point de vue botanique, les germes appartiennent à la même famille de légumes Brassica qui comprend également le chou, le chou vert, le brocoli et le chou frisé. Nom scientifique : Brassica oleracea (groupe Gemmifera).

Choux de Bruxelles, vue rapprochée : les têtes de choux de Bruxelles ressemblent à des choux miniatures.	Des germes poussent tout au long de la tige.

Le chou de Bruxelles est une culture d'hiver qui s'épanouit bien par temps frais et dans des conditions de gelées légères. La plante bien développée atteint une hauteur d'environ 90 cm. Les germes se développent tout au long de la tige, de la base vers le haut. Chaque germe, en général, présente une apparence et une structure similaires à celles du chou, mais sa taille est minuscule, mesurant environ 1 à 1,5 pouce de diamètre.

Structurellement, chaque tête de germe est constituée de grappes de feuilles épaisses superposées en couches denses, ce qui lui donne une forme ronde ou globulaire comme dans le cas des choux.

Les agriculteurs coupent l'extrémité de la tige dès que les germes commencent à se développer à l'extrémité inférieure de la tige afin d'obtenir des germes de taille uniforme. Les bourgeons en développement sont protégés de la lumière directe du soleil, car une exposition à la chaleur entraînerait des bourgeons lâches et moins compacts. Le chou de Bruxelles est l'un des légumes les plus populaires aux États-Unis et dans l'Europe méditerranéenne.

Les bienfaits du chou de Bruxelles pour la santé

1. Les choux de Bruxelles sont l'un des légumes nutritifs à faible teneur en glycémie qui devraient être pris en compte dans les programmes de réduction du poids. 100 grammes de choux de Bruxelles ne fournissent que 45 calories, mais ils contiennent 3,38 g de protéines, 3,80 g de fibres alimentaires (10 % de l'AJR) et aucun cholestérol.

2. En effet, le chou de Bruxelles est une réserve de plusieurs flavonoïdes antioxydants tels que thiocyanates, indoles, lutéine, zéaxanthine, sulforaphane et isothiocyanates Ensemble, ces substances phytochimiques offrent une protection contre les cancers de la prostate, du côlon et de l'endomètre.

3. Di-indolyl-méthane (DIM), un métabolite du indole-3-carbinol Il s'agit d'un modulateur immunitaire efficace, d'un agent antibactérien et antiviral qui potentialise les récepteurs de l'"interféron-gamma".

4. En outre, les choux de Bruxelles contiennent un glucoside, sinigrine Les premières études en laboratoire suggèrent que sinigrine lutte contre les cancers du côlon en détruisant les cellules précancéreuses.

5. Les choux de Bruxelles sont d'excellentes sources de vitamine C Avec d'autres vitamines antioxydantes telles que les vitamines A et E, il contribue à protéger le corps humain contre les maladies virales en piégeant les radicaux libres nocifs.

6. Zea-xanthine un caroténoïde alimentaire important présent dans les germes, est sélectivement absorbé dans la "macula-lutea" de la rétine dans les yeux où il est supposé fournir des fonctions antioxydantes et protectrices de filtrage de la lumière UV. Ainsi, il aide à prévenir les dommages rétiniens, la "dégénérescence maculaire liée à l'âge" (DMLA), chez les adultes plus âgés.

7. Les choux de Bruxelles sont une excellente source d'une autre vitamine antioxydante puissante, la vitamine A, avec un apport d'environ 754 UI par 100 g (25 % des AJR). La vitamine A est nécessaire au maintien d'une muqueuse et d'une peau saines et est essentielle à la santé des yeux. On a constaté que les aliments riches en cette vitamine offraient une protection contre les cancers du poumon et de la cavité buccale.

8. C'est l'une des meilleures sources végétales de vitamine K La vitamine K joue un rôle potentiel dans la santé des os en favorisant l'activité ostéoblastique (formation et renforcement des os). Des niveaux adéquats de vitamine K dans l'alimentation contribuent à limiter l'étendue des lésions neuronales dans le cerveau et donc à prévenir ou au moins à retarder l'apparition de la maladie d'Alzheimer ou d'une affection connexe. La maladie d'Alzheimer .

9. En outre, les germes sont particulièrement utiles pour de nombreuses vitamines du complexe B, telles que la niacine, la vitamine B-6 (pyridoxine), la thiamine et l'acide pantothénique, qui sont essentielles pour le métabolisme des substrats dans le corps humain.

10. Elles sont également une source riche en minéraux tels que le cuivre, le calcium, le potassium, le fer, le manganèse et le phosphore. 100 g de germes frais apportent 25 mg (1,5 % des AJR) de sodium et 389 mg (8 % des AJR) de potassium. Le potassium est un composant important des cellules et des fluides corporels qui aide à contrôler le rythme cardiaque et la pression artérielle en contrant les effets du sodium. Le manganèse est utilisé par l'organisme comme cofacteur pour le système nerveux central.enzyme antioxydante, superoxyde dismutase . Le fer est essentielle à l'oxydation cellulaire et à la formation des globules rouges.

Les choux de Bruxelles sont des légumes incroyablement nutritifs qui offrent une protection contre la carence en vitamine A, la perte osseuse et l'anémie ferriprive. Les composés phytochimiques contenus dans les choux protégeraient contre les maladies cardiovasculaires et les cancers du côlon et de la prostate.

Voir le tableau ci-dessous pour une analyse approfondie des nutriments :

Profil nutritionnel des choux de Bruxelles pour 100 g ( Brassica oleracea Groupe Gemmifera ), frais,

Sélection et stockage

Les choux de Bruxelles sont des légumes de saison fraîche. En général, les choux sont récoltés lorsque leurs bourgeons inférieurs arrivent à maturité et atteignent environ un pouce de diamètre. Les choux frais doivent présenter des têtes fermes, compactes et vertes foncées. Évitez les choux qui présentent des feuilles lâches, jaunâtres et légères.

Enlevez les feuilles extérieures endommagées ou décolorées et conservez les germes frais non lavés dans des sacs en plastique ou des pochettes à fermeture éclair dans le bac à légumes à l'intérieur du réfrigérateur.

Méthodes de préparation et de service

Avant la cuisson, enlevez les feuilles extérieures décolorées et lâches et coupez l'extrémité de la tige. Lavez à l'eau claire et trempez ensuite pendant quelques minutes dans de l'eau salée pour éliminer les particules de saleté et les œufs d'insectes.

Les germes frais ont une saveur délicate, mais une cuisson excessive entraîne la libération de isothiocyanates d'allyle Par conséquent, blanchir les germes dans de l'eau bouillante pendant environ 5 minutes, les laisser refroidir, puis les ajouter aux recettes.

Voici quelques conseils de service :

Choux de Bruxelles rôtis avec des légumes verts et une omelette farcie.

Photo courtoisie : Justin Smith

• Les germes peuvent être cuits à l'eau, au micro-ondes ou à la vapeur.

• Les germes grillés et salés sont l'un des en-cas préférés des Européens.

• Les germes blanchis sont braisés/mélangés avec d'autres légumes comme des carottes, des haricots verts ou des champignons.

• Les germes sont utilisés comme un ajout favori dans les ragoûts de poulet.